鹤山市雅瑶上南红烟种植基地的鹤山红烟目前进入采收季。这两天，烟农正抢抓晴好天气，在田间地头采收。

今年1月，雅瑶镇把上南村一片约4亩的田地作为特色示范点，集中种植红烟，并于5月中旬进行了第一批次的采摘。据介绍，烟叶按照质量可分为4个等级，收购价每斤从30元到60元不等。目前，雅瑶全镇共有10户烟农种植红烟，面积近10亩，分散在古桥、古蚕、上南等村。

鹤山市雅瑶镇上南村红烟种植户胡锦昌说：“今年的亩产量大概三百斤左右，现在采摘了烟托、水叶，接下来是摘烟尾，大约一个月左右收成完毕。”

雅瑶种植红烟历史悠久，可上溯至清乾隆年间，到清末民初，鹤山已成为广东晒红烟主要产区和广东烟叶主要出口基地，无论烟质还是产量，均以雅瑶为佳，其中雅瑶上南村的芸蓼烟和古蚕的老古烟，以其叶色金黄，叶脉藏而不露，肉质厚和味香醇的特点而驰名海内外，有“鹤山烟王”之称。

鹤山市博物馆副研究馆员李锦飞说：“我们鹤山的红烟在清末民初是非常兴盛的，当时全鹤山都是种植红烟的，红烟的产量非常高，出口到东南亚和世界各地。”

1951年，时任中央人民政府委员、全国政协委员司徒美堂到鹤山视察时，上南村人民托司徒美堂送几扎顶级红烟给毛主席。后毛主席亲笔回信司徒美堂嘱代为致谢。

李锦飞说：“后面这台机叫做烟绞机，这是我们鹤山特有的，在收购红烟的时候，用来打包装用的。当时鹤山每个乡镇都有这种机器，是我们鹤山红烟兴盛的一个证明。”

改革开放后，随着农村产业结构调整，“三高”农业的兴起及农村劳动力的转移，加上红烟种植流程繁复，经济效益相对较低，鹤山红烟种植生产日渐式微。不过，红烟种植技艺需要传承与发展，目前，雅瑶镇正积极推动红烟种植技艺申报入选非遗项目，让更多的人了解和认识红烟，促进红烟种植技艺的创新与发展。